home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 100394 / 10039919.000 < prev    next >
Text File  |  1995-01-31  |  3KB  |  74 lines
  1. <text id=94TT1340>
  2. <title>
  3. Oct. 03, 1994: Controversy:Re-Enter the Dragon
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Oct. 03, 1994  Blinksmanship                         
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. CONTROVERSY, Page 51
  13. Re-Enter the Dragon
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     Unable to endure a "soft" leadership, the Ku Klux Klan splinters
  17. </p>
  18. <p>By Wendy Cole/Lafayette--With reporting by Adam Biegel/Little Rock
  19. </p>
  20. <p>     Thom Robb is a reconstructed racist. He calls himself the national
  21. director of the Knights of the Ku Klux Klan, eschewing the hoary
  22. title of Imperial Wizard. Indeed, the lower ranks have been
  23. defanged as well. There are no more Grand Dragons, no more Great
  24. Titans. Gone too are the robes and hoods. "We don't hate blacks,"
  25. declares Robb, who assumed the leadership in 1989. "We just
  26. love whites."
  27. </p>
  28. <p>     Robb's diminution of the Klan's charter has not gone down well.
  29. "Thom Robb is a poor example of a Klansman. He comes off as
  30. a young Republican, not as a racialist," says David Neumann,
  31. 40, an auto-plant machinist who heads the Michigan chapter of
  32. the Knights. "He goes to great lengths not to say anything controversial
  33. that might alienate people from giving him money." In April,
  34. Ed Novak, born Ed Melkonian and an ex-lieutenant of Robb's,
  35. started a rival Klan out of Chicago. According to Klanwatch,
  36. based in Montgomery, Alabama, Novak's Federation of Klans has
  37. siphoned off at least a third of Robb's members nationwide.
  38. "This group is more likely to embrace the neo-Nazi, swastika-wearing
  39. segment of extremists," says Klanwatch director Danny Welch.
  40. </p>
  41. <p>     As for Neumann, he and the Klan leaders of Indiana and Illinois
  42. led a walkout from the Knights last month. This weekend they
  43. will stage an old-fashioned K.K.K. rally in Lafayette, Indiana,
  44. complete with robes and hoods. Neumann, with the blessing of
  45. his associates, has assumed the title Robb dislikes: Imperial
  46. Wizard. The rebel triumvirate maintains that most of the Knights
  47. are now with them.
  48. </p>
  49. <p>     Robb, who is based in Arkansas, insists the insurgents have
  50. taken no more than 15 of his members. He claims that Neumann
  51. and his accomplices, Troy Murphey of North Salem, Indiana, and
  52. Dennis McGiffen of Wood River, Illinois, do not have the standing
  53. to vote him out of office. He threw them out of the Knights
  54. immediately after they ousted him. "As far as I'm concerned
  55. this is just a blip on the radar screen," says Robb, 48. "It's
  56. like me putting out a letter dismissing Bill Clinton as President."
  57. </p>
  58. <p>     While tracking Klan activities becomes more difficult with the
  59. emergence of new factions, civil rights groups generally welcome
  60. the apparent unraveling of Robb's regime. "The Klan is more
  61. splintered than ever," says Thomas Halpern of the Anti-Defamation
  62. League in New York City. "But for the sake of public safety
  63. and the country as a whole, this is better than if the granddaddy
  64. of the far-right extremist movement presented a united front.
  65. If we're lucky they'll expend their energy fighting each other,
  66. and they won't have anything left to infect the American body
  67. politic."
  68. </p>
  69.  
  70. </body>
  71. </article>
  72. </text>
  73.  
  74.